Bornem, 17 maart 2026 – Nog geen half jaar na de oprichting zet RFS Express zich al stevig op de kaart in het luchtvrachtvervoer. Het jonge, ambitieuze bedrijf uit Bierset bouwde in recordtempo een vloot van veertien trucks uit en kiest daarbij bewust voor een exclusieve samenwerking met Aerts Trucks en de DAF XF FT 480. Die keuze is geen toeval: het is het resultaat van een doordacht groeiplan én een partner die actief meedenkt.
RFS Express – voluit Road Feeder Service Express – werd in oktober 2025 opgericht door Jonathan Bouchat. Kort daarna vervoegde ook Donald Schaap het bedrijf. Samen sturen ze een onderneming aan die vanaf dag één inzet op schaalbaarheid, specialisatie en snelheid.
Sterke fundamenten in een gespecialiseerde groep
RFS Express maakt deel uit van een complementaire groep met Fresh Express en Live Express. Waar Fresh Express focust op verse goederen en Live Express zich specialiseert in het transport van levende dieren – zoals racepaarden – richt RFS Express zich volledig op luchtvracht.
Die synergie vertaalt zich in een permanente aanwezigheid op de luchthaven van Luik, een cruciale troef in een sector waar timing alles is. Beide zaakvoerders kennen de luchthaven bovendien door en door.
“Jonathan is al jarenlang verbonden met Fresh Express en ook ik ben hier al jaren actief, eerst bij H. Essers en nadien bij Wallenborn,” aldus Donald Schaap.
Van snelle start naar internationale ambities
De groei van RFS Express verloopt volgens een strak uitgetekend stappenplan. Vandaag telt de Belgische vloot twaalf eigen trucks, aangevuld met vier onderaannemers. Tegelijk wordt al gebouwd aan een internationale uitbreiding vanuit Poznan.
“Onze eerste twee voertuigen voor de internationale vloot zijn al operationeel. Het doel is om die tak stelselmatig uit te bouwen,” zegt Schaap.
Om de snelle expansie te ondersteunen, investeerde RFS Express niet alleen in trekkers, maar ook in gespecialiseerd materieel zoals megaluchtvrachttrailers en megacoolers. Hiervoor werkt het bedrijf samen met Talson en via een huurformule met Heisterkamp.
Lijndiensten en schaalvergroting
De eerste maanden waren meteen intens: in vier maanden tijd verwerkte RFS Express al 1.600 dossiers. Intussen zijn ook de eerste internationale ritten opgestart, momenteel met focus op bloemenvervoer.
Sinds maart rijden er lijndiensten naar Frankfurt, terwijl ook verdere uitbreiding richting onder meer Amsterdam wordt onderzocht.
“We zijn gestart met twee voertuigen en willen op korte termijn uitbreiden met zes extra trucks,” licht Schaap toe. “Tegen volgend jaar mikken we op een vloot van 32 tot 35 voertuigen.”
Brede inzetbaarheid als sleutel tot succes
RFS Express bedient bewust meerdere segmenten. Nationaal ligt de focus op e-commerce, maar ook de trafieken tussen Brussel en Luik spelen een cruciale rol.
“Forwarders zitten vooral in Brussel, terwijl Luik is uitgegroeid tot een internationale hub. Die verbinding creëert een constante stroom aan transport. Door daarop in te spelen, bieden wij een model dat werkt,” aldus Schaap.
Exclusieve keuze voor DAF – en voor Aerts Trucks
De keuze voor een volledig DAF-wagenpark is tegelijk een keuze voor Aerts Trucks als strategische partner. “De samenwerking met Bert Aerts gaat al jaren terug. Zijn professionaliteit en zijn manier van meedenken hebben opnieuw de doorslag gegeven,” zegt Schaap.
Sinds november 2025 leverde Aerts Trucks bovendien al tien DAF XF FT 480 trekkers aan RFS Express, waarvan vier nieuwe voertuigen en zes First Choice tweedehandsvoertuigen. Die gefaseerde instroom sluit perfect aan bij het groeiritme van het bedrijf.
Opvallend: Aerts Trucks stelde een oplossing voor die perfect aansluit bij de realiteit van een jong en groeiend bedrijf, met een mix van nieuwe en jonge tweedehandsvoertuigen. “Een volledige investering in nieuwe trucks is voor een jong bedrijf moeilijk haalbaar,” vult Jonathan Bouchat aan. “Deze aanpak maakt het financieel beheersbaar zonder in te boeten op kwaliteit.” Bovendien werd bewust gekozen voor trucks van verschillende leeftijden, om toekomstige piekinvesteringen te vermijden. “Je wil vermijden dat je binnen enkele jaren plots een halve vloot tegelijk moet vervangen. Spreiding zorgt voor ademruimte,” aldus Schaap.
Een leverancier die een stap verder denkt
Dat Aerts Trucks het verschil maakt, zit volgens RFS Express niet alleen in het aanbod, maar vooral in de diepgaande technische kennis en het vermogen om mee te denken op lange termijn “Bij zo’n investeringen heb je nood aan een partner die verder kijkt dan enkel het verkopen van voertuigen. Die knowhow maakt echt het verschil,” stelt Schaap.
Een concreet voorbeeld daarvan is een oplossing die Aerts Trucks aanreikte rond de luchtvering van de DAF XF FT 480. Door slim gebruik te maken van de regelbare luchtvering kunnen chauffeurs eenvoudig hoogteverschillen overbruggen en verschillende opleggers inzetten.
“Met een eenvoudige bediening kunnen we de rijhoogte vooraan met 50 mm en achteraan met 100 mm aanpassen. Dat idee kwam van Bert en toont hoe belangrijk praktijkkennis is. Het geeft ons een flexibiliteit die essentieel is in onze sector,” besluit Schaap.
